Le premier mot qui nous viendrait à l'esprit pourrait être "enfin !". En effet on aura attendu 1 an avant de retrouver l'édition annuelle de l'ESWC. Cette fois-ci direction le Palais Omnisports de Paris-Bercy pour trois jours de compétitions endiablés. On peut dire que Games-Services a mis les petits plats dans les grands pour nous offrir le plus magnifique des ESWC jamais organisé. Outre ce lieu mythique où des milliers de spectateurs seront attendus et où les conditions de couverture presse seront optimales, nous aurons droit comme chaque année à 800 joueurs venus d'un peu partout dans le monde. La compétition qui nous intéresse ici est bien entendu Counter-Strike avec ses quelques 44 équipes venues s'affronter pour tenter de ravir le titre aux américains de compLexity. Ces derniers seront à nouveau présents cette année et essaieront de conserver leur couronne acquise l'année dernière au Carroussel du Louvre dans une ambiance de folie.

Depuis le début de l'année on a eu droit à plusieurs évènements de qualité pour nous mettre l'eau à la bouche tels que les WEG Masters 2006 qui opposaient huit des meilleures équipes mondiales et qui ont vu la victoire des wNv face aux compLexity (et la troisième place des Hacker Project) sur leur sol mais aussi plusieurs compétitions sur Internet qui opposent actuellement les meilleures équipes européennes comme l'Eurocup ou la NGL-One. Mis à part ces quelques confrontations on a peu eu l'occasion de voir de grandes affiches en LAN même si la DreamHack organisée il y a quelques jours avait réuni beaucoup de bonnes équipes comme NiP, fnatic, mibr, H2k.Aftermath, serious et bien d'autres et où les NiP se sont finalement imposés.

Aux côtés des tenants du titre de l'ESWC on retrouvera quelques ténors de la scène CS à commencer par les asiatiques. Tout d'abord les wNv qui ont récemment gagné les WEG Masters organisés dans leur pays devant une pléaide de grandes équipes et qui seront ceux qui ont le plus de chance de l'emporter. L'autre équipe asiatique favorite est celle des redoutables sud-coréens de Lunatic-Hai qui avaient déjà fait bonne figure l'année dernière en échouant au pied du podium. Du côté des européens nous retrouverons les inépuisables danois de SoA qui réussissent toujours là où ne les attend pas ainsi que l'équipe allemande très en forme du moment, j'ai nommé les aTTax, qui ont éliminé les mousesports en qualifications et qui réalisent de très bons résultats en NGL-One en occupant la première place provisoire. Comme d'habitude on retrouvera le skill du nord avec les deux meilleures équipes suédoises et ce n'est pas peu dire compte tenu du niveau des qualifications suédoises cette année avec la présence des mYm, Check6, SK, NiP et fnatic. Ce sont ces deux dernières qui ont obtenu leur billet pour la coupe du monde, les NiP en tête.

Avec un niveau probablement un cran en dessous on retrouvera les inusables russes de Virtus.Pro, la nouvelle unique équipe officielle des brésiliens de mibr composée des anciens mibr[SP] (pour Sao Paulo), les anglais de Four Kings qui ont vu leur équipe amputée de GoodFella parti pour SK et remplacé par AdY ou encore des finlandais d'Astralis qui voudront effacer leur contre-performance de l'année dernière.
Côté français vous avez pu découvrir ces derniers jours les présentations des webOne et des atLanteam qui porteront fièrement nos couleurs lors de cet évènement.

On notera quelques absents de marque tels que les NoA, l'équipe suédoise des SK qui a échoué au pied du podium tout comme les Check6 lors des qualifications suédoises mais aussi les Hacker Project éliminés sur le fil par Lunatic-Hai. Du côté de la Finlande les Serious n'ont pas su se défaire des Astralis alors que les norvégiens de Catch-Gamer n'ont pas pu se rendre aux qualifications nationales. On finira par les français qui avaient pris l'habitude de se rendre à l'ESWC j'ai nommé les goodgame et les hostile qui auraient sans doute mérité une place en coupe du monde à la vue de leurs résultats européens sur Internet en Eurocup.

Le format de compétition retenu ne devrait pas vous surprendre puisque celui-ci se déroulera en deux phases de poules (quatre poules de cinq et quatre de six au départ avec les deux premiers de chaque poule qualifiés pour la phase suivante puis en deuxième phase quatre poules de quatre avec ici aussi deux qualifiés) puis une phase finale à partir des quarts de finale, en simple élimination.

Vous retrouverez dans cette preview la présentation des équipes favorites avec quelques interviews lorsque celà a été possible, puis celle des équipes challengers qui pourraient apporter leur grain de sable pour gêner les favoris et pour finir la liste des équipes restantes qui seront là plus en touristes qu'autre chose. A noter que le palmarès de chaque équipe débute à partir de la CPL Winter 2005.

En espérant avoir été le plus objectif possible dans cette présentation, l'équipe qui a rédigé cette preview (Manuuu, Shinoda, ChONaHe, Marvin, boo, Vencer, scw) vous souhaite une bonne lecture et vous donne rendez-vous lors de cet ESWC pour une couverture exceptionnelle !

Pour rappel voici les chapeaux tirés en fin de semaine dernière :

Top seed	High seed	Medium seed
aTTaX	astralis	Aftermath
coL	EG	atlanteam
Lunatic Hai	Fnatic	Digital Mind
NiP	webOne	DRW
SoA	mibr	F-Zero
3D	mTw	JMC
wNv.gaming	x6tence	Pentagram
Virtus.pro	Four-kings	TLS

Sommaire :

Page 1 : Introduction
Page 2 : Les Favoris
Page 3 : Les Challengers
Page 4 : Les Touristes
Page 5 : Infos supplémentaires