Quelques réflexions inspirées par la Re-SO sur le passé, le présent et le futur.La Re-SO, je commence à connaître. Il y a deux ans, c'est dans ce même Espace François Mitterrand que j'avais fait mes débuts en LAN pour Esportsfrance et que WoLFoU m'avait dit à peu de mots près "eh, il fait des photos pas mal ton appareil, ça te dirait pas de faire la GA pour nous ?". Mont de Marsan a ainsi été le point de départ de ma fonction de "photographe officiel" pour Esportsfrance, et à ce titre, y retourner a toujours une saveur particulière (et puis aussi parce que j'avais fait top4 au tournoi CS de la Marathon en 2004, mon seul moment de gloire en LAN !).
Voici donc bouclés deux ans de LANs derrière un objectif, bon anniversaire à moi ! Et justement, les anniversaires, c'est une occasion de revenir en arrière, de voir ce qui a changé par rapport au précédent et ce qui reste encore à faire. Bien entendu, au niveau des photos je pense avoir évolué, même si ces derniers temps j'ai un peu le sentiment de tourner en rond, mais je ne m'étendrai pas sur ce point, ce n'est pas un sujet très adapté à un site d'esport.
En revanche, lorsqu'on se prétend photographe, au delà des photos en elle-même, on se doit de capter l'ambiance et l'atmosphère d'un événement ; et sur ce point, cette Re-SO m'a interpellé, pour ne pas dire déçu. Du point de vue de l'organisation, pas grand-chose à reprocher, c'est bien rodé et je n'ai pas noté de gros pépin. Après une année 2009 un peu chiche, la grande scène était de retour et elle était vraiment bien arrangée ; on a également pu voir de bonnes idées comme l'estrade des admins en plein milieu des joueurs. En plus de cela, le cash prize était en hausse, et le système de tournois pro/amateur permettait à chacun d'avoir sa chance.
Bref, toutes les conditions étaient réunies pour que cette Atomic Re-SO 2010 soit un grand cru, et pourtant, comme Sannou vous l'a déjà conté, la LAN a été victime d'une certaine désertion de la part des joueurs. On a certes pu voir un tournoi CS 1.6 très relevé, mais le niveau de jeu ne fait pas tout. Au final, ça a été calme, très calme, et moi je préfère quand c'est un peu plus moins trop pas plus calme.
Bon, je ne dis pas qu'on n'a rien entendu non plus. Le quart de finale Millenium - D4 à 2h du mat' a été assez chaud et les Burning ont un peu crié pendant la finale ; et à côté du jeu, on a toujours l'occasion de rencontrer des gens sympa et de faire des discussions intéressantes. Mais pourtant, en ce qui concerne le jeu, j'ai le sentiment que ça manque terriblement de passion, ou tout du moins que cette passion est très intériorisée.
Parce qu'après tout, il faut quand même une bonne dose de foi pour faire le déplacement jusqu'à Mont de Marsan, dormir 5h dans le week-end et repartir (ou pas) avec des lots qu'on revendra à moitié prix et qui couvriront à peine les frais de déplacement. L'an dernier, je parlais du fossé qui se creusait entre les joueurs amateurs et les joueurs "professionnels" ; cette année, on dirait qu'il s'est encore agrandi, et que la LAN en a fait les frais. Les joueurs amateurs se raréfient, laissant des joueurs que l'on pourrait qualifier de semi-professionnels et qui sont il faut le dire un peu le cul entre deux chaises.
D'un côté, on a une volonté assez forte de professionnalisation du jeu, avec des codes de conduite assez stricts comme ceux de LanAlliance ou des ESL Pro Series. Et de l'autre côté, on a certains relents d'amateurisme qui plombent un peu la compétition. Les torts sont partagés à ce niveau : autant les équipes ont du mal à trouver une stabilité, autant les tournois sont souvent en deçà de ce qu'on pourrait attendre d'un événement professionnel. Sans même parler des lots que certains trouvent trop peu intéressants (à tort ou à raison, je me garderai bien de prendre parti), le planning est un véritable problème. Les matchs qui finissent à 3h du matin, on l'a déjà dit, ce n'est pas un problème pour des gens qui viennent s'amuser, mais c'en est un pour ceux qui viennent faire une performance.
Nous sommes plus que jamais à une période charnière, et il semble que le point de rupture est proche. Le système actuel ne satisfait visiblement pas les joueurs amateurs (mais vu qu'ils ne sont pas là, c'est difficile de leur demander pour savoir !), et il ne satisfait que moyennement les compétiteurs. Sans compter le fait qu'actuellement, le clash ESWC-LanAlliance rend les choses extrêmement floues. Beaucoup de joueurs avec qui j'ai parlé ne comprennent plus trop qui fait quoi et pour quel type de points ils jouent au juste. On voit aussi des magouilles avec des joueurs qui font exprès de se retrouver en tournoi amateur pour gagner des points et des lots qu'ils n'auraient jamais eus dans le tournoi élite.
Et il faut dire que même de mon point de vue de "rédacteur", je ne comprends pas tout. La finale des Masters, ça se passe où et quand et on y gagne quoi ? L'ESWC à Disney en juin, c'est super, mais pourquoi il n'y a que les qualifications françaises (et brésiliennes...) qui ont été annoncées alors qu'on est déjà en mars ? Ça tombe bien, j'ai pas le temps de jouer en compétition donc au final ces questions ne m'inquiètent pas trop, mais j'imagine que du point de vue de ceux qui engagent des frais pour se qualifier pour on ne sait pas trop quoi, ça doit être plus préoccupant.
Quand on choisit de s'investir dans quelque chose, c'est quand même pas mal d'avoir un but final, quelque chose qu'on vise. L'ESWC version Games-Services était un but clair qui structurait la saison et qui donnait envie aux gens. Faire la Coupe de France, les joueurs en rêvaient. Alors certes, ils en rêvent toujours, mais ce rêve a des risques de ne pas se réaliser même pour ceux qui l'ont mérité, et c'est quand même un gros problème.
À côté de ça, on observe une certaine démotivation des communautés "classiques" ; Warcraft 3 est bien entendu le jeu le plus touché avec l'arrivée imminente de Starcraft 2, mais je trouve que ça se ressent aussi sur Counter-Strike. Il reste toujours des acharnés (heureusement), mais il y en a moins que "dans le temps", et ça se voit bien sur le compteur de hits de nos articles. Maintenant, est-ce un désintérêt pour le sport électronique de manière générale, ou simplement des jeux qui ont fait leur temps ? Les grandes LANs restent très axées sur des jeux "old school", et il y a peut être plus de potentiel dans d'autres communautés. Le secteur du jeu vidéo ne se porte pas particulièrement mal en ce moment je crois, et les consoles réclament leur place notamment.
Ceci dit, même dans des communautés assez actives, ce n'est pas toujours simple de faire venir des joueurs en LAN. Les 1500 personnes de la LAN Arena 7, je ne crois pas qu'on a revu ça en France depuis. Si je devais risquer une explication, je dirais que le profil des joueurs a changé. En 2002, l'informatique était certes démocratisée, mais pas autant qu'aujourd'hui, et ça restait essentiellement un truc d'initiés. Puisqu'on parle de la LAN Arena 7, je l'avais faite à l'époque pour participer à la Coupe de France Fifa 2002. J'avais 16 ans et demi, et si je ne m'abuse j'étais assez largement le plus jeune. Ceux qui faisaient le sport électronique à ce moment avaient entre 20 et 30 ans, donc ils étaient suffisamment matures et autonomes pour organiser des choses qui tiennent la route. De nos jours, ces gens-là se sont essoufflés et/ou ont été rattrapés par la vraie vie, et la relève peine à venir.
Il faut voir que la moyenne d'âge des joueurs a baissé, et surtout que les enfants grandissent avec les jeux vidéo, ce qui n'a pas été le cas de ma génération (snif, je suis déjà un vieux croûton). Enfin, les jeux vidéo je connaissais aussi quand j'étais gamin, mais ces jeux et l'informatique de manière générale prenaient une place beaucoup moins importante que maintenant. Aujourd'hui, un joueur qui arrive à l'âge où il a la maturité et les moyens de faire quelque chose, il a déjà "trop" joué aux jeux vidéo. Il se dit qu'il est trop vieux pour ça et que maintenant il doit passer à des choses plus sérieuses. Il n'y a qu'à voir un certain joueur Millenium dont nous préserverons l'anonymat qui se fait railler parce qu'il joue encore à CS à 30 ans. Dans combien de temps est-ce que je deviendrai trop vieux pour jouer ou pour m'intéresser aux jeux vidéo ?
Cette théorie reste une théorie, mais je ne serais pas étonné s'il y avait un fond de vérité dedans. À côté de ça, il ne faut pas non plus oublier le développement fulgurant d'Internet. Du temps où je jouais à Fifa 2002 à la LAN Arena, je ne sais même plus si le jeu permettait déjà de jouer correctement sur Internet ou si c'était encore mieux de passer par la connexion directe via les modems et les numéros de téléphone. Aujourd'hui, la question ne se pose même pas : tout le monde a l'ADSL, et la connexion directe entre les modems est un mode de jeu oublié depuis longtemps. Même pour CS, plus grand-monde ne connaît le plaisir d'avoir 150 de ping dans le meilleur des cas.
À cette époque, aller en LAN pour jouer dans des conditions optimales avait vraiment un sens. Mais maintenant, quel intérêt de se déplacer et de payer quand on peut avoir quasiment la même qualité de connexion directement chez soi depuis son fauteuil ? Heureusement, on ne va pas en LAN que pour jouer avec des connexions optimales, mais c'est un facteur de motivation qui a disparu. Si j'avais eu le courage, j'aurais bien parlé de tout ça avec quelques "anciens" qui étaient présents à la Re-SO... mais voilà, je n'ai pas eu le courage, et je vais conclure là ce blog parce que mine de rien, demain faut aller en cours à 9h30 avant de partir pour Hanovre à 17h, avec 8 heures de conduite en vue... Des fois on se demande pourquoi on fait tout ça, on se dit que ça serait vachement plus utile de laisser tomber et de faire des vraies choses, mais dans le fond c'est tellement bon qu'on en redemande toujours. Le gamer est vraiment une bête curieuse.
(J'illustrerai tout ça quand j'aurai le temps, en attendant
n'hésitez pas à aller voir la galerie, elle est bien, sisi j'vous jure...)
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