Pour soutenir sa progression, la structure Millenium a conclu un sponsoring avec Intel et Dell.


Millenium consolide peu à peu sa place parmi les structures phares de l’esport en France. Médiatisé notamment via ses performances à World of Warcraft, l’association Millenium annonce l’arrivée de sponsors bien connus : Intel et Dell.

A cette occasion, Cedrix, fondateur et président de l’association Millenium, revient sur ce communiqué et l’impact de l’arrivée de ce sponsoring pour l’équipe.

Esportsfrance : Millenium est désormais soutenu par deux sociétés : Dell et Intel. Est-ce vous qui avez contacté ces sociétés? Depuis combien de temps es-tu dans la "négociation" avec ses entreprises?
Cedrix : Nous avons commencé à travailler avec Intel il y a 2 ans. A l'époque nous faisions des vidéos World of Warcraft et notre videomaker avait vraiment un processeur dépassé. Nous n'avions alors aucun statut juridique et aucune ressource. Notre situation a été connue par une personne qui travaille chez Intel qui nous a fourni un processeur. Par la suite, Intel nous a suivi depuis ce jour et a été très intéressée par notre évolution.

Nous avons ensuite collaboré sur plusieurs projets, dont un bootcamp pour l'équipe qui a fait les finales européennes arène de World of Warcraft.

Puis Dell a lancé sa gamme XPS et recherchait un support de communication en même temps que des spécialistes du jeu en ligne sous toutes ses formes. Nous avons donc fait un dossier, fait d'innombrables réunions, le tout a duré quasiment un an Visiblement, nous avons convaincu.

Le commencement de Millenium date de 1999. Que de chemin parcouru entre Everquest, DAOC, Star Wars Galaxies pour arriver à World of Warcraft. Que retiens-tu de toute cette aventure ?
C'est une formidable aventure humaine, des centaines de personnes qui ont un jour ou l'autre ont apporté leur pierre à l'édifice. Je distinguerai deux étapes dans l'histoire Millenium : la partie "guilde", assez amateur, où notre seul souci était de bien faire sur la plate forme sur laquelle nous étions et le passage de Millenium en association qui a marqué le début de la structure sur les jeux e-sport tels que Counter-Strike et Warcraft III. Nous n'avons cessé d'évoluer, de développer nos activités et nous ne comptons pas nous arrêter !

Cette politique d’ouverture vers des jeux qui ne sont pas proches des premiers titres joués par Millenium va-t-elle continuer ? Comment le sponsoring récemment signé va-t-il soutenir vos projets ?
Nous ne souhaitons pas démultiplier les sections plus que nécessaire. Avant d'ouvrir une nouvelle section, nous recherchons une équipe encadrement dont nous avons une confiance totale afin de la gérer. Jean Marc "Bjoran" Gaudin, notre manager sportif, s'occupe de cette partie. Nous préférons nous limiter aux sections très populaires et être performant dans celles-ci. Nous étudions actuellement la possibilité d'ouvrir une section PES et UT3 et bien sûr notre équipe RTS, actuellement sur Warcraft III, migrera sur Starcraft 2 dès la sortie du jeu.

Le sponsoring nous permettra d'envoyer nos équipes les plus performantes en compétition à l'étranger en même temps que développer notre site web et d'accentuer son activité notamment au niveau des couvertures live et news. Nos équipes joueront sur des ordinateurs de la gamme XPS équipée des nouveaux processeurs Intel QuadCore.

Enfin, ce partenariat est la reconnaissance du sérieux de notre structure et nous apportera davantage de crédibilité pour nos prochains projets. Nous avons déjà travaillé avec GoA sur un évènement pour présenter Warhammer online par exemple.

Précédemment, Millenium s’associait avec Joystick. Cette collaboration donnait lieu à différents travaux tels que des vidéos, articles ou bien Hors-Série. (Cf News). S’enchaîne maintenant un sponsoring avec Intel. Quel sera la prochaine étape ?
Nous avons également un partenariat avec HQ Servers qui nous apporte l'hébergement du site web, le serveur ventrilo pour l'équipe World of Warcraft et les serveurs de jeux. Mais n'avons pas encore de partenaire spécialisé dans l'équipement informatique des joueurs... Cela sera certainement la prochaine étape dans notre recherche.

Plus généralement, je suis certain que dans le milieu du jeu en ligne, beaucoup d'acteurs ont intérêt à travailler ensemble. Et Millenium commence a avoir un savoir faire intéressant dans ce domaine.

Dans un récent blog publié sur le site millenium (Cf Lien), tu exprimes ton point de vue sur la "professionnalisation des joueurs". Il est rappelé que "même pour les grands noms du sport électronique, l'équilibre est très fragile " en matière de salaire. Les joueurs de Millenium ne reçoivent donc pas de salaire?
Non ils ne reçoivent pas "d'argent de poche" puisque c'est de cela qu'on parle. Je considère que les joueurs sont des passionnés et qu'avant tout, ce qu'ils souhaitent, c'est pouvoir jouer dans les meilleurs conditions possibles, dans les tournois auxquels ils peuvent prétendre faire un résultat en France ou à l'étranger.

Sur une année, une saison Counter Strike, par exemple, coûte entre 8000 € (si on reste en France) et 20000€ (si on se déplace dans la plupart des LAN Internationales). Il ne faut pas croire qu'une équipe Counter Strike amène un retour sur investissement équivalent. De façon claire, l'activité Counter Strike est déficitaire pour toutes les structures mais c'est la même chose pour toutes les sections.

A partir du moment où vous faites perdre de l'argent à la structure, je ne vois pas comment vous pouvez en plus demander un "salaire". Maintenant, il faut aussi considérer que la plupart des meilleurs joueurs Millenium ont a leur disposition un XPS 420 ou un XPS 1730 qui sont des ordinateurs de la dernière génération de Dell et qu'ils gagnent pas mal d'argent grâce aux dotations.

L'esport va-t-il, au final, se gérer comme une entreprise?
L'e-sport est un sport au même titre que le football, le rugby ou les échecs. L'avenir nous dira comment il évoluera. Ce qui est certain, c'est qu'actuellement en France, le milieu n'a pas encore les pré requis pour être professionnel. Mais je suis président d'un club et il est de ma responsabilité rendre ma structure pérenne, de la développer et d'investir pour l'avenir, comme n'importe quel président de club dans n'importe quel sport.

Esportsfrance : Dans quels domaines Intel s'investit vis-à-vis du milieu du gaming?
C.Le Maux : Intel interagit avec le monde du gaming sur plusieurs axes : Tout d'abord en favorisant l'essor de technologies, d'événements et de contenus qui permettent aux joueurs Français de varier leurs divertissements à souhait et dans de bonnes conditions. D'autre part nous travaillons avec le monde de l'édition du jeu au sein duquel se trouvent de notables représentants en France et ce afin d'optimiser les relations hardware/software. Enfin et surtout nous réfléchissons et prônons l'essor de plateformes qui favorisent l'expérience et le confort du joueur, et sur ce point nous
sommes à l'orée d'une nouvelle génération de joueurs qui désirent des produits et technologies alliant mobilité, performances, connectivité et compacité, ce que certains ordinateurs portables comme les Dell XPS par exemple offrent désormais et qui se généralisera de plus en plus comme étant la solution polyvalente mais optimale pour joueur averti.

Depuis l'armateam, Intel ne s'était pas engagé de nouveau en tant que sponsor d'une équipe française. Pourquoi cette pause de 2 ans dans le sponsoring d'équipe en France?
Notre approche ces dernières années fut un peu différente d'un sponsoring dit classique. Nous avons en effet chercher à rapprocher les joueurs professionnels du monde du grand public en s'associant avec eux lors d'animations sur des lieux de promotions originaux. Nous avons ainsi organisé en 2006 en collaboration avec l'équipe GoodGame et l'équipe aAa l'Intel Gaming Festival qui a permis de couvrir une dizaine de lieux en France, permettant aux joueurs de se mesurer à une génération émergente de joueurs d'élite.

D'autres équipes françaises telles que All Against Authority, Emulate !, Dimension4 ou encore goodgame l'année dernière ont une notoriété conséquente dans la communauté francophone et internationale. Pourquoi avoir choisi la structure Millenium ?
Intel et Dell ont choisi Millenium car il s'agit d'une équipe couvrant une bonne partie des jeux adressant à la fois des joueurs intensifs ou bien occasionnels, tel que World of Warcraft, Counterstrike et Warcraft III.
D'autre part le sérieux de la structure Millenium et de son équipe d'encadrement nous a convaincu quant à la pérennité de ce partenariat pour nos sociétés respectives. Nous apprécions particulièrement la polyvalence de l'équipe Millenium qui peux aussi bien faire de la couverture d'événements gaming, créer pour nous des vidéos de qualité, ou bien gérer de l'organisationnel sur des rencontres internes Intel/Dell autour de la
thématique gaming.

En dehors de la France, de nombreuses équipes connaissent un soutien de
la part d'Intel. L'esport français a-t-il des spécificités par rapport à d'autres nations ? Est-ce aussi l'une des raisons de votre soutien à Millenium ?
L'esport français apparaît comme étant moins professionnalisé et médiatisé que dans d'autres pays, cependant nous constatons que la population de joueurs en France est réellement significative et n'a pas a rougir de la comparaison. Depuis quelque temps en France le milieu du gaming se démocratise, notamment depuis l'essor des jeux en ligne auprès d'un public plus large. A ce titre, nous pensons qu'une nouvelle frange de joueurs moins expérimentés a un réel besoin de se rapprocher de ce milieu compétitif du gaming, notamment au travers d'évènements. C'est une bonne occasion, dans la même logique, pour Dell et Intel de permettre aux joueurs de s'informer et toucher des technologies et des produits qui leurs sont dédiés, comme la gamme d'ordinateurs XPS de Dell qui embarque les meilleurs technologies d'Intel pour répondre aux besoins de performance toujours croissants des joueurs, et Millenium est un bon vecteur pour démontrer ce que performance dans le monde du gaming veut dire.